Що означає термін «каскад» у CSS?

Каскад у CSS - це система, за якою браузер визначає, які стилі застосувати до елемента, якщо для нього задано різні правила. Він враховує три речі, у строгому порядку:

1. Джерело (user agent, авторські стилі, !important, вбудовані тощо)
2. Специфічність селектора
3. Порядок оголошення (пізніше - сильніше, якщо все інше однакове)

Сенс: каскад - це механізм розв'язання конфліктів, який обирає підсумкову властивість для елемента, якщо є конкурентні стилі.